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宰相为什么又称中堂（第1页）

宰相为什么又称“中堂”

宰相又称为“中堂”，唐朝的时候就已经有了这样的称呼了。商务印书馆出版的《辞源》中指出：“唐设政事堂于中书省，以宰相亲领其事。”人们在取中书省的“中”字与政事堂的“堂”字的时候，通常会连在一起称宰相为“中堂”了。

宋朝的时候设立中书内省于禁中，属于宰相的办事机构，称之为政事堂，所以也称宰相是“中堂”。元朝也沿用这个称呼。

明初的时候设立了中书省，没置了宰相，当朱元璋杀掉了宰相胡惟庸以后，就废除了中书省，不再设置宰相了。而由吏、户、礼、兵、刑和工六部来分别掌管全国的政务，全部向皇帝直接负责。中央集权虽然加强了，却迫使朱元璋穷于应付。朱棣夺取皇位以后，命翰林侍读解缙、编修杨士奇等七人人主文渊阁，参加政务，称为“内阁”，那时只不过是皇帝的顾问。

明仁宗朱高炽以后，“内阁大学士”的职权逐渐扩大，事实上已经是宰相了。清朝也延续了内阁大学士的制度，根据清叶凤毛《内阁小志》记载：“内阁大学士在文渊阁办公，中书（内阁里设置的工作人员，只掌管着撰拟记载、翻译、缮写等工作）位于东西两房，大学士居于中房”，因此也称其为“中堂”。