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南极的海豹（第1页）

南极的海豹

海豹属于鳍脚目哺乳动物，躯体呈流线型，皮毛短而光滑，抗风御寒力强。它既可以在水中生活，又可以登陆栖息，以海洋生物为食。它善于游泳，长于潜水。其游泳速度为每小时20～30千米，最高达37千米；潜水时间一般为5～10分钟，最长可达70分钟。潜水能力最强的是威德尔海豹，一般潜水深度为180～360米，最深达600米。海豹奶中的脂肪含量相当高，可达40％～50％，是牛奶中脂肪含量的10～15倍，其他营养成分也比牛奶高，这是海豹幼仔生长健壮，膘肥肉胖的原因之一。

海豹几乎分布于世界各海域，寒冷海域更为常见。全世界共有34种海豹，约3500万头。南极地区有6种海豹，约3200万头，占世界海豹总数的90％。显然，南极地区是海豹的重要产地。

栖息于南极辐合带以南的海豹有6种，即锯齿海豹、象海豹、豹型海豹、威德尔海豹、罗斯海豹和海狮。个头最大的是象海豹，数量最多的是锯齿海豹。在这6种海豹中，锯齿海豹、豹型海豹、威德尔海豹和罗斯海豹是南极地区特有的。南极地区的海豹主要分布于南极大陆沿岸、浮冰区和某些岛屿周围海域。

海豹的毛、皮、肉和脂肪都具有很高的经济价值。17世纪开始，许多去南极的探险者曾捕食海豹并以其油做燃料，度过了艰难的岁月。18世纪70年代，一些国家对海豹进行商业性开发，致使海豹的数量迅速下降。为了挽救海豹濒于绝灭之命运，1972年，12个南极条约国缔结了一个《南极海豹保护公约》，禁止捕杀海豹。近年来，海豹的数量又开始回升。

威德尔海豹

威德尔海豹分布在南极海域沿岸，是一种粗笨的兽类，它体长3米，体重300多千克，雌性略大于雄性。它背部呈黑色，其他部分呈淡灰色，体侧有白色斑点，其数量约75万只。每年夏末开始换毛，换毛后体呈深灰色或黑色，腹部长有白色和银灰色的美丽斑纹。大概它好吃懒做的缘故吧，身体肥得像软体动物，长久地懒懒地睡卧在冰块上，构成一幅奇特的图景。

威德尔海豹的生活习性很特别。它们经常出没于海冰区，并能在海冰下度过漫长黑暗的寒冬。它靠锋利的牙齿，啃冰钻洞，伸出头来，进行呼吸，或钻出冰洞，独自栖息，少见成群现象。开孔时，海豹用牙齿把冰块锯开，并用大尖牙不断把洞孔扩大，以保持洞孔经常畅通。所以，老海豹的“锯冰块”的牙齿，即上下尖齿和前面的一对门齿，一般都带有磨损或断裂的明显痕迹。许多海豹由于尖牙损坏，不能在冰中穿通呼吸孔而在冬天窒息在冰层之下而死去。雌性多栖于冰面，雄性多在水中，二者在水中**。威德尔海豹以鱼类、乌贼和磷虾为食。

冬天大气比海水冷得多，除了完全无风的日子，威德尔海豹很少到冰层上来，可见它的潜水能力很强。威德尔海豹经常在冰层下做长距离地潜游。据推测，海豹能利用冰层下的积气进行呼吸，但是它们生存的主要因素还是保持呼吸孔的通畅。

威德尔海豹的怀孕期为10个月，每到春季雌兽成群地爬到冰层上来产仔。每胎产一仔，哺乳期历时有1个月，但在南极各地区的海豹产仔的情况并不相同。罗斯海的海豹生殖旺期是10月下旬，而在格雷厄姆地则整整提早1个月。

威德尔海豹初生的幼仔体重有27千克，其成长之快是惊人的。幼仔体重在2周内增加1倍，身上长着一层密密的绒毛；2周后，全身开始换毛；到6周，长出一层硬毛被。仔兽3周就能下水，但出生后7周内，即母兽离开它以前，还要继续吸食母乳。

威德尔海豹的幼兽在哺乳期结束前，自己就开始捕食甲壳纲动物，断乳后头几个月，继续捕食甲壳纲动物，逐渐转到以鱼和头足动物为食料。

幼兽第1年可长到2米，第2年可长到成年海豹的体长，第3年开始生殖。幼兽很少上岸，我们也很少知道它们的迁移规律。但是却发现一种情况：若干偶然迁到亚南极岛屿和澳大利亚、新西兰海岸的威德尔海豹，都是不满周岁的幼兽。

食蟹海豹

食蟹海豹又叫锯齿海豹，它和威德尔海豹一样，也是南极岸特有的兽类。

夏天，当南极大部分陆地周围的沿岸的水域解冰时，食蟹海豹成群结队，大批地爬到岸上。在罗斯海岸附近和格雷厄姆地西部都可以看到食蟹海豹群。它们来去很有规律。入冬后，各种海豹照例离开沿岸水域，直到来年夏季才返回。

食蟹海豹体型比威德尔海豹小，但是非常灵活。其体长2。5米左右，体重200多千克，雌性躯体大于雄性。其体色从银灰色到深灰色，有时呈淡红色，背部的色泽比腹部深。锯齿海豹口腔中长有成排尖细的牙齿，上下交错排列，很像锯齿，由此得其名。它以磷虾为食，把它称为食蟹海豹是一种错觉，因为南极的蟹类极少，不足供其食用。

食蟹海豹在秋天换毛。新生的毛起初淡黄色，最后变成纯白色，长有不规则的浅灰斑点，两肋和背下部特别多，五彩缤纷，十分美丽。食蟹海豹的毛色在满布浅色斑点阶段时，人们又将其称为“南极白海豹”。

食蟹海豹除体态匀称外，与威德尔海豹还有一点不同：当它们受到惊动时，其警惕性非常高，反应也非常快。它向人或其他动物袭击时，先张大嘴巴嘶哑地向前扑去，紧跟着就退到最近的洞穴，钻进水里消失。由于它的嘴脸很长，外貌十分惹人注意。当它惊慌或被什么东西激怒时，拱嘴向上耸起，变得又宽又大，这时的样子与家猪十分相似。

在南极海豹中，食蟹海豹最富共居性，通常它们在冰丛上联合成群，甚至在沿岸水域，它们也聚集在不大浮动的冰块上，只是偶尔才登岸。食蟹海豹在雪上和冰上行动又迅速又灵巧，可能在进化过程中发展了特殊的爬行能力。它爬行的时候，行动很像四足兽，它那柔软灵活的躯体，前肢不像威德尔海豹那样毫无作用地贴在肋旁，而像四足兽那样作交替运动。

食蟹海豹的食料几乎全是南极区域异常丰富的磷虾。在进食过程中，它的臼齿变成过滤器官，每颗牙成为几个向后曲屈的凸瓣，因此上下颚并拢时便留出一排孔，水就通过这些孔从口中滤出，留下的磷虾就被吞食下去。

雌性锯齿海豹2年性成熟，怀孕期9个月，在海冰上生殖，每年1胎，每胎产1仔。暖季，锯齿海豹组成繁衍的家庭：一头雌海豹领着几个儿女，有时也有一头雄海豹临时加入，栖息在海冰上。其他季节，它们分别活动在浮冰的边缘。

食蟹海豹的身上常常有明显的伤痕和瘢疤。这些伤痕的性质和位置表明，这种海豹很可能经常受逆戟鲸的袭击。