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合纵连横（第2页）

怀王最后还是决定去会见秦昭王。昭王得知怀王要来，就派一位将军在武关设下伏兵，打着秦王的旗号。怀王一到，秦兵立即关闭武关，然后挟持他到了咸阳，在章台朝见秦王，就像蕃臣朝见君王一样，昭王根本就不以平等礼节来接待他。楚怀王恼羞成怒，后悔没有听昭雎的话，大骂秦王。秦王于是顺理成章地扣留了楚怀王，胁迫他必须割让巫和黔中的郡县，否则就不放他回去。楚怀王想先跟秦国签订盟约，而秦国却要求先得到土地。楚怀王愤怒地说：“你欺骗我，又强迫我割让土地!不可能!”不再应许秦王。秦王于是把楚怀王囚禁起来。

楚国大臣听说了，都非常忧虑，相互商议道：“现在我们楚国太危险了。君王被扣在秦国回不来，秦国以此要挟割地；而太子呢，也不在国内，而是在齐国做人质；假如齐、秦两国合谋，那我们可就亡国了。”于是就想拥立怀王在国内的儿子。

昭雎不同意：“国王和太子都被诸侯扣留，如果我们在这个时候又违背国王的命令，私自拥立庶子，太不妥当。”最后，大家做了决定，先派人赶到齐国，谎称报丧。齐湣王对他的丞相说：“正好，我们可以扣留楚国的太子，以此来索取楚国的淮北地区。”丞相说：“不行。如果楚国另立新王，那么我们等于抱着无用的人质，而且会在全天下留个恶名。”有人反对道：“不对。楚国如果立了新王，我们可以借机与新王交易说：‘给我下东国，我就替你杀死太子；不然，我就和三国共同拥立太子。’这样，楚国的新王为了免除对自己地位的威胁，肯定答应我们，我们就可以得到下东国的土地。”

齐王最终采纳了丞相的建议，放回了楚国太子。太子横回到楚国，立刻成为国王，这就是顷襄王。楚国有了新王，马上通知秦国：“依赖社稷神灵的保佑，我国有新王了。”

顷襄王元年，秦国要挟怀王，想要得到楚国的土地，楚国拥立新王，来对付秦国，秦昭王无法得逞，怒不可遏，出兵攻打楚国，大败楚军，杀了五万楚国官兵，攻占了十五座城邑，然后离去。

第二年，楚怀王找了个机会，逃出秦国，往楚国赶。秦国发觉了，派兵拦截通向楚国的道路。怀王就从小道跑到赵国，请求赵国护送自己回国。当时，赵国国王正在代地，他的儿子惠王刚刚即位，代行赵王的大权。惠王惧怕秦国，不敢接纳楚怀王。怀王无奈，又想逃到魏国，但秦军已经追到，就被抓回了秦国。从此，怀王一病不起。

顷襄王三年，怀王病死在秦国，秦国送回了尸体。楚国人都很可怜他，非常悲伤，就像自己的亲人死了一样。秦、楚两国绝交。诸侯国也从此不再相信秦国。

六年，秦国派白起讨伐韩国，大胜，斩杀韩军二十四万。然后，秦王写信给楚王说：“你们楚国背叛了秦国，秦国的将军们准备率领各路诸侯去攻打楚国，决一胜负。你赶快整顿军队，我们痛痛快快地打一仗。”楚王见信，忧虑万分，考虑重新与秦国议和。几个月后，楚王派人到秦国去迎娶新媳妇，秦楚两国再次和好。

十一年，齐王、秦王各自称帝。不久，觉得太犯众怒，又取消了帝号，还是称王。

十四年，楚顷襄王和秦昭王在宛地相会，结为友好关系。十五年，楚国和秦、韩、赵、魏、燕等国联合，一起去讨伐齐国，攻占了淮北地区。

楚国有个人善于使用小弓细绳射箭，却能射中天上飞过的大雁。顷襄王听说，就把他召来询问。他回答说：

“小臣喜欢射小雁、小鸟，我的小弓箭只能射到这些，哪里值得向大王陈说呢?以楚国的强大，还有大王您的贤能，所要获得的东西可比我大得多了。对您来说，秦、魏、燕、赵等国，等于是小雁；齐、鲁、韩、卫等国，等于是小野鸭；邹、费、郯、邳等国，等于是小鸟。此外余下的小国就不值得一射了。

“看见这六只小鸟，依大王的意见，应该怎么猎取呢?大王为什么不以圣人之道为弓，用勇士做箭绳，抓住时机，拉弓射箭，猎取它们呢?这六只小鸟，可以射下来，然后再用袋子装回来。这种收获不是一只小鸟一只小雁的收获，这种乐趣也绝不是一朝一夕的快乐。

“大王可以在早上张弓射中魏国大梁的南部，射伤它的右臂，直接牵动韩国，这样，中原的道路就可以断绝，上蔡郡县就不攻自破了。回身可以再射圉地的东部，砍断魏国的左肘；再向东攻击定陶，那么，魏国的东部就可以到手了。况且，魏国断了左右两臂，形势就会动**不安；再出兵攻打郯国，大梁就垂手可得了。大王在兰台收拢箭绳，到黄河西岸饮马，平定魏都大梁，这是射出第一枝箭的快乐。

“如果大王对射箭真有兴趣，那就拿出宝弓，换上新绳，到东海射击尖嘴的大鸟，回身修整长城作为防线，然后多箭齐发，那么长城以东、太山以北就到手了。西边和赵国接壤，北边直达燕国，齐、赵、燕三国就像鸟张开翅膀，那么，用不着什么合纵、什么盟约，多国联盟就自然而然地形成了。形成之后，大王您向北可以雄视辽东，向南可以眺望越国，这是发出第二枝箭的快乐。

“至于泅水流域的十二诸侯，就不足挂齿了，一个早上就可以全部到手。现如今，秦国虽然打败了韩国，占领了一些城邑，但是不敢据守；讨伐了魏国，但是没有捞到什么好处；攻击赵国，其实吃了亏；实际上，现在秦、魏两国的实力和气势已经耗尽了。这个时候，如果楚国奋起，那么就可以收回原先失去的汉中、析、郦各地，还可以趁秦国疲倦的时候，统一山东、河内地区。然后，就可以安抚百姓，南面称王了。

“不过，您还没有奋起，就现状而言，可以说：秦国是一只大鸟，背靠大陆居住，面向东方，左臂控制着赵国西南部，右臂控制着楚国的鄢郢，胸前俯视着韩国、魏国，还有其他中原各国。它有非常优越的地理位置，如果它展翅飞翔，那么就可以纵横三千里，所向披靡。所以说，秦国是不可能被一朝擒住，或者一夜射杀的。”

本来，这番话是想激怒顷襄王的，但是顷襄王没有生气，反而又召见他详谈。于是他接着说：“先王被秦国欺骗，客死在秦国，没有什么仇恨比这更大。如今，连一个普通百姓都有仇恨，而且能以自身渺小的力量，去报复万乘大国的君王，比如，伍子胥就是例子。而现今的楚国，土地纵横五千里，士卒要以百万计，实力雄厚，可以在战场上做出一番事业。但是事实上，这样一个楚国，竟然无所作为，处境困窘。大王你实在是不该这样啊!”

顷襄王深思良久。然后，派使臣到诸侯国，重新合纵，想联合讨伐秦国。秦国听到这个消息，急忙发兵，来攻打楚国。

楚王想与齐、韩两国联合，一起去讨伐秦国，趁机谋取周室。周王派武公对楚国丞相昭子说：“楚、齐、韩三国想用武力夺取周室的土地，还想把周室的宝器运到南方去，送给楚王，表示尊崇。这样做好像不是很妥当。任何一个国家，如果它杀害天下人共有的君主，想去奴役这个统治天下好几代的周王，恐怕没有人会去亲近它；如果它依仗人多势众，去欺凌弱小的国家，那么小国也不会归附它。这样，它不可能获得威望和实惠。威望和实惠都得不到，就不应该去做。”

昭子说：“如果有人说我们楚国想打周室的主意，那完全是无中生有。您不要听信谣言。不过，为什么就不可以打周室的主意呢?”武公回答说：

“从军事上讲，如果兵力不超过敌人的五倍，就不应该发动进攻；如果兵力不超过敌人的十倍，就不要妄想围城。周朝因为是大家的君主，所以，力量很大，相当于二十个晋国，这你是知道的。韩国曾经以二十万人之多，在晋国城下丢尽了脸面，精锐部队战死，大量的士兵受伤，可是晋国的城邑却一直都没有攻下来。你拿不出一百个韩国的兵力，却要打周室的主意，这是天下人都知道的。

“再说，如果你们和东西二周结下怨仇，得罪了邹国和鲁国等礼仪之邦，再加上和齐国断绝邦交，恶名将传遍天下。如果你们真的到了那个地步，可就太危险啦!再说，西周的土地，实际上完全被周室控制的，不过区区百里；瓜分它的土地，不能使你的国家更富庶；俘虏它的百姓，也不能使你的军队更强大。

“另外，好事的君王，还有好战的权臣，每次调兵遣将，都始终以周室为攻击目标。这是为什么呢?这是因为，他们看见祭器在周室，想得到祭器，于是才忘记了弑君的恶名。现在，韩国要把祭器搬到楚国，那么，天下人肯定会因为祭器在楚国而仇视楚国。打个比喻：老虎的肉腥臊难咽，不好吃，而且又有尖牙利爪防身，但是人们还是要捕杀它，那是因为老虎身上有珍贵的虎皮。假如说，草泽中的麇鹿都披一身虎皮，那么人们就不会再去打老虎，因为，猎取麋鹿要轻松容易得多。

“话又说回来，如果楚国得到祭器，必然引起别国的贪婪之心，那么楚国就遭殃了。《周书》说：‘要想有所作为，切莫领导骚乱。’我可以肯定，只要周室的宝器南迁楚国，讨伐的大军就会接踵而至。”

楚国觉得有道理，就放弃了图谋周室的计划。

可是，秦国却屡次侵略楚国。楚顷襄王十九年，秦国攻打楚国，楚国战败，把上庸、汉北割让给了秦国。二十年，秦将白起占领了楚国的西陵。二十一年，白起又攻占了楚国的郢都，还烧毁了楚国先王的坟墓。楚军全线崩溃，逃到楚国东部的陈城坚守自保。二十二年，秦军再次占领楚国的巫郡和黔中郡。

二十三年，襄王收集散兵，约十余万人，向西进军，收复了被秦军攻占的十五座城邑，然后设置郡县，抵御秦军。二十七年，又与秦国讲和，派太子到秦国去做人质，还派左徒与太子一起到秦国，侍奉太子。

三十六年，顷襄王生病，垂危，太子为了即位，逃回楚国。秋天，顷襄王病死，太子继位，就是考烈王。考烈王任命左徒为令尹，把吴地封给他，号为春申君。

考烈王元年，把好几个州县割让给秦国，以求和解。这时楚国更加衰弱。六年，秦军围攻赵国的邯郸，赵国向楚国求援，楚王派将军景阳率军救赵，到达了新中后，秦军解围离去。十二年，秦昭王去世，楚王派春申君到秦国凭吊。十六年，秦庄襄王去世，赵政继位。二十二年，楚国跟其他诸侯联合，一起去讨伐秦国，结果被秦军打败。楚国为了安全，迁都寿春，命名为郢。

二十五年，考烈王去世，儿子幽王继位。幽王三年，秦、魏两国共同讨伐楚国。十年，幽王去世，同母弟弟继位，就是哀王。

哀王继位两个多月，就被庶兄负刍杀掉。然后，负刍成为楚国国王。负刍二年，秦国讨伐楚国，大败楚军，攻占了十座城邑。四年，秦将王翦在蕲地打败楚军，杀死楚国大将项燕。五年，秦将王翦、蒙武攻破了楚都，俘虏了楚王负刍，灭掉了楚国。