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11哥老会之事同治五年八月初十日与四弟国潢书（第1页）

11．哥老会之事（同治五年八月初十日与四弟国潢书）

哥老会之事，余意不必曲为搜求。提、镇、副将，官阶已大，苟非有叛逆之实迹、实据，似不必轻言正法。即明知其哥老会，唤至密室，恳切劝谕，令其自悔，而贷其一死。

澄弟左右：

八月初六日接弟六月十八山枣一缄，初九日沅弟寄到弟七月十九与沅之函，具悉一切。

哥老会之事，余意不必曲为搜求。左帅疏称要拿沈海沧，兄未见其原折，便中抄寄一阅。提、镇、副将，官阶已大，苟非有叛逆之实迹、实据，似不必轻言正法。如王清泉，系克复金陵有功之人，在湖北散营，欠饷有数成未发。既打金陵，则欠饷不清不能全归咎于湖北，余亦与有过焉。因欠饷不清，则军装不能全缴，自是意中之事。即实缺提、镇之最可信为心腹者，如萧孚泗、朱南桂、唐义训、熊登武等，若有意搜求，其家亦未必全无军装，亦难保别人不诬之为哥老会首。余意凡保至一、二、三品武职，总须以体貌待之，以诚意感之。如有犯事到官，弟在家常常缓颊而保全之。即明知其哥老会，唤至密室，恳切劝谕，令其自悔，而贷其一死。

惟柔可以制刚狠之气，惟诚可以化顽梗之民。以即吾一家而论，兄与沅弟带兵，皆以杀人为业，以自强为本；弟在家，当以生人为心，以柔弱为用，庶相反而适以相成也。孝凤为人，余亦深知，在外阅历多年，求完善者实鲜。

余外病全去，尚未复元。初九抵周家口，此间或可久住。余详日记中，顺问近好。八月十日。

【译文】

澄弟左右：

八月初六自接到弟六月十八日从山枣来的一封信，初九沅弟寄来你七月十九日给他的信，一切已经知道。

哥老会的事情，我的意思是不必勉强搜查索求。左季高上疏称言要捉拿沈海沧，为兄没有见到他的原折，方便时抄寄一阅。提督、总兵、副将，官阶已高，如果不是有叛逆的事实和真凭实据，似乎不能随便说什么正法。比如王清泉，是攻克金陵的有功之人，在湖北被遣散，拖欠他的饷银还有几成没有发放。既然攻打金陵，那么拖欠饷银没有结算清，就不能完全归罪于湖北，我也是有过失的。因为拖欠饷银没能结清，那么军事装备不能全部上缴，自然是意料中的事。即是现任提督、总兵中最可信任且当做心腹的人，像萧孚泗、朱南桂、唐义训、熊登武等人，如果有意搜查，他们家中也不一定没有军事装备，也难保别人不会诬告他们是哥老会首领。我的意思凡是保举至一、二、三品的武职官员，总要对他们以礼貌相待，用诚意去感动他们。如果有人犯了事，闹到官府，弟在家时也常代人说情而保全他们。就算明知其加入哥老会的，叫到密室，恳切地劝导，让他自首悔过而饶他一命。

只有柔弱能够克制刚狠之气，只有诚恳能够感化顽固强硬的百姓。就拿咱们一家来说，为兄与沅弟带领部队，都是以杀人为业，以自强为根本；老弟在家里，应该以教养人为本心，以柔弱为作风，大约可以相反相成吧。孝凤的为人我也很了解。在外闯**多年，要想找到尽善尽美的人实在稀少。

我外部疾病全好了，还没有恢复元气。初九抵达周家口，这里也许可以长久住下。余详日记中。顺问近好。八月十日。

曾文正箴言

1．惟柔可以制刚狠之气，惟诚可以化顽梗之民。

2．带兵，皆以杀人为业，以自强为本；弟在家，当以生人为心，以柔弱为用。