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第32章

思嘉走上台阶，她手里还紧握着红泥。她特意没走后门，因为嬷嬷眼尖，一定会看出她做的事。她不想与任何人分担。她没有难为情、失望或痛苦的感觉，只觉得全身无力，心里空虚至极。她用尽全力捏紧那团泥土，捏得从指头缝中挤出泥来，还一次又一次像鹦鹉学舌：“我还有这个呢。”她不再有其它东西了，除了这块土地，她没别的了。现在，这土地又显得很有价值，她暗暗感到奇怪，不知道是谁，竟会把这块土地看得没点用途了。要是艾希礼答应，她这时肯定已经和他一起离开了，毫不犹豫地丢下家庭和朋友。不过，即使在孤单时她也明白，要丢下这些可爱的东西，真是太让人伤心了。她的心思一定会回到它们身边来，直到她死去。即使是艾希礼也不能填补她心中因塔拉而留下的空白。她突然想到了艾希礼：艾希礼是多么聪明多么了解她呀!他只是将一团湿土塞到她手里，她就清醒了。

她在穿堂准备关门，这时她听到马蹄声，便回过头来看马车道上的动静。她不喜欢这个时候有客人来。所以，她必须赶快回房里去，说自己头疼。

但是当马车驶近时，十分惊诧。那是一辆新马车，擦得锃亮，鞍辔是新的，还镶嵌着许多闪光的铜片。不用说肯定是生客。凡是她认识的人没人买得起如此豪华的坐驾。

她站在门道里偷看。冷风刮着她的衣裙。这时马车在屋前停下，乔纳斯·威尔克森跳下了车。思嘉看见他们家以前的监工居然坐上了如此显赫的马车，穿上了精致的大衣，不由得很惊讶，几乎不相信这是真的。威尔告诉过她，他在“自由人局”谋到新的差使，他显得很有钱，或者敲诈黑人，或者没收人们的棉花，然后说成是联邦政府的。因此赚了许多钱，明摆着，这些钱决不是他在艰难岁月里正当挣来的。

威尔克森随后又搀扶个穿着打扮与她身份相称的妇人下车。思嘉一眼便觉得那衣服颜色俗透了，但是她仍然对她很有兴趣。很长时间了，对于时髦的衣着她甚至看一眼都没机会。今年不流行宽阔的裙箍了，她心里想，打量着那件红色花纹的长衣，还有那黑天鹅绒宽外套后，你便知道现在外套要多短有多短了。小巧的帽子，不过已经过时了。这顶带檐帽戴在妇女头顶上硬邦邦的，帽带不像软帽那样系在下巴底下，而是系在那束高高的发卷下面，发鬈一直垂到帽子下面，使得思嘉不能不多看了几眼，但帽子不论在颜色还是质地上都与这个女人的头发不相称。

那女人下车后，一双眼睛朝房子望去。思嘉发现她脸上有些她熟悉的东西。

“原来是埃米·斯莱特里!”她大叫，惊异使她不觉提高了嗓门。

“是的，是我!”埃米说，带着一丝傲慢扬起头来，走上台阶。

埃米·斯莱特里!这个**，爱伦给她婴儿施过洗礼，可她竟然把伤寒症传染给爱伦，使她送了命。这个浓妆艳抹又肮脏的白人渣，如今正昂首阔步地走上塔拉的台阶，仿佛她就是最高人物了。思嘉想起爱伦来，一股暴怒震撼着她。

“滚开，你这贱货!”她嚷道：“滚开!滚开!”埃米的脸拉了下来，她看看乔纳斯，只见他正皱着眉头，尽管十分气愤，但仍竭力保持威严。

“不许你这样对我妻子说话。”他说。

“妻子?”思嘉轻蔑地笑起来，她的语气已经刺伤了对方。

“你早该娶她了。你害死我母亲之后，是谁替你的孩子们洗礼的啊?”埃米“啊”了一声便下了台阶，但乔纳斯扯住了她，不让她逃跑。

“我们是来友好的拜访嘛，”他努力辩解，“想同老朋友谈桩事情——”“朋友?”思嘉的声音尖利得像把刀子，“我们永远都不是朋友！斯莱特里家从前靠我们的施舍过日子，后来却把害死我母亲当做知恩图报——而你——我爸因为你跟埃米养了私生子才把你开除了，这你都知道。这是朋友吗?滚开，不然我把本廷先生和威尔克斯先生叫来。”听到这里，埃米挣脱了丈夫的手向马车跑去。

乔纳斯也跟思嘉一样气得想打人，他那张松弛的脸活像一只愤怒的土耳其火鸡。

“你觉得你还是有权有势?我对你的情况很清楚，我知道你连双鞋也没有，我知道你父亲成了白痴——”“你给我滚开!”“哼，我看你以后也叫不了多久了。因为，你已经完蛋了，你没钱了。我到这儿来是想买你这个地方——你出个价钱。埃米希望住在这里。可如今，我一分钱也不想给你了!你们这些住惯了沼泽地，等你们交不起税金被赶走的时候，便会明白谁来掌管这里了。那个时候，我要全部买下来——连家具及所有的一切——我要住在这里。”原来，想要夺走塔拉的人是乔纳斯·威尔克森——乔纳斯和埃米。他们多次搬进曾经使他们受侮辱的地方，以达到报复的目的。思嘉对他们充满了仇恨和敌意，就像那天她用枪筒对准北方佬面孔开火时似的。她现在只想此刻手里还握着那支枪，朝他们开火!

“在你们买下来之前，我会把这所房子一块石头一块石头拆掉，再烧光。”她大叫，

“你给我滚出去!滚开!”

乔纳斯瞪着她，还想说点什么，但又向马车走去。他爬进马车，坐在那个正在抽泣的新娘身边，然后掉转马头。思嘉真想咬他们一口，她真的咬了，虽然她明知这是相当孩子气的举动，但心里舒服多了。她真想让他们看得见这一举动。

此刻，思嘉十分气愤。那些该死的黑人竟敢跑到这里来嘲笑她的贫穷!那个卑鄙的家伙根本就不想出钱买塔拉，他只不过是找借口到思嘉面前炫耀自己和埃米而已。那些不要脸的提包党人，那些浑身是虱子的穷白人，还到塔拉炫耀来呢。

她突然又害怕起来。该死的!他们一心一意要霸占这里。她竟想不出任何办法不让他们购买塔拉，更没办法保留他们的财产，这些东西对她来说是十分珍贵的。还有那些罗毕拉德家的银器。我不会让他们得到这些东西的，思嘉忿忿地想。即使将它烧毁!埃米·斯莱特里也永远别想得到!

她关上门，将背靠在门上，感到非常害怕，甚至比谢尔曼的军队驻进房子时还要怕得厉害。

她最怕的是塔拉可能会被烧掉。可这次更糟糕——这些卑劣的家伙将住在这里，向他们的狐朋狗党夸耀他们如何把骄傲的奥哈拉家赶出去。甚至他们还会把黑人带到这里一同生活。威尔告诉过她，乔纳斯曾很做作地让黑人与他平起平坐，一起吃喝，一起兜风，还一路表现的很亲热。

她一想到塔拉将遭此侮辱，心里就透不过气来。她竭力镇静考虑眼前的问题，想方设法得结论，但她每次集中思考时，总有一股新的愤怒与恐惧出现，令她无法克制。她想，有钱人总是有出路的，一定会有人能借钱给她，不可能都没钱。于是她又想到了艾希礼的话：“只有一个人，瑞德·巴特勒……他有钱。”瑞德·巴特勒。她急忙走进客厅，门关上，一个人静静地呆在里面想。

没有人到这里打扰她，而她正需要时间仔细想想。刚才那个念头原来这样简单，她奇怪以前为什么没有想到过。

“我要去巴特勒那里筹钱。我要把钻石耳环卖给他，或者向他借钱，将来有了钱再还给他。”这时候，她心情好多了，如果办到了，她就能交纳税金，并在乔纳斯·威尔克森面前嘲笑他。可是她又想到一个更严重的问题：“我非但今年要交纳税金，还有明年后年呢？如果我这次交了，他们下次定会将税额提高，直到我交不起钱为止。如果棉田丰收一次，他们抽它的税，最后叫我两败俱伤，或者干脆将棉花没收，说是联邦政府的。北方佬和那帮恶棍已经把我逼到了绝路。只要我没死，便一辈子都得担心他们，我得永远提心吊胆，拼命挣钱，直到累死为止。就说借300美元交税款，这也只是缓兵之计。我要的是永远摆脱这个圈套，好让我安心睡觉，用不着为这些事情操心。”她继续思索着。她想起瑞德，想起他那雪白的牙齿，以及那双一直在安慰她的黑眼睛。他对她说：“我想要你超过任何一个女人——我对你比任何一个女人都要期待。”“我要跟他结婚。”她冷静地说，“到那时，我就犯不着为钱操心了。”多好的念头啊！比登天的希望还可爱呢。永远不必为钱操心，祝愿塔拉永远和平，而且全家衣食无忧，她自己也不必再四处碰得鼻青脸肿了!