王子复仇记(1)
2002年6月7日,英格兰与阿根廷在新世纪的第一次世界杯对决在日本札幌球场上演。
抛开历史的恩怨不谈,这也是一场谁也输不起的比赛。本届世界杯决赛阶段,英格兰与阿根廷、瑞典及尼日利亚分在一组。这是一个公认的"死亡之组",任何一个队都有被淘汰的可能。在4个队中,阿根廷和英格兰被人们认为是最有希望出线的两个队。但还是那句老话,足球是圆的,尤其在冷门迭爆、黑马纷呈的世界杯,什么事都可能发生。卫冕冠军法国队在揭幕战即被塞内加尔队击败,已经证明世界杯并没有绝对的王者。
果不其然,英格兰队在第一场对瑞典的小组赛中表现令人失望,狼狈不堪地勉强与对手1∶1打平。这是贝克汉姆近两个月来第一次参加正式比赛,他没有让信任他的埃里克森失望,开出角球助攻坎贝尔顶进一个漂亮的头球。但在1比0领先之后,英格兰队并没有保持好势头,由于领先而过于谨慎和紧张,有些不思进取。在下半场的时候,他们甚至变得似乎不会踢球了,控制不好球,传球频频失误,于是瑞典队在一轮又一轮的进攻中,终于找到了扳平的机会。丹尼·米尔斯一个匆忙的解围失误被西力克拉斯·亚历桑德森得到球并踢入了网窝。状态有些下滑的贝克汉姆随后被换下场,失望地看着比赛以平局收场。
首场比赛只取一分并不意味着已经坠入地狱,但在接下来的比赛中,要在小组中占据有利地位,他们必须在阿根廷队身上拿3分。谁都知道,这几乎是不可能完成的任务。阿根廷队比4年前要强大得多,他们在南美赛区所向披靡,夺冠赔率甚至超过了世界杯和欧洲杯双料冠军法国队,被列为本届杯赛最大夺冠热门。而且不出人们所料的是,在第一场比赛中,阿根廷队以舍我其谁的霸气完胜实力不俗的非洲雄鹰尼日利亚队,显示了良好的状态,在小组中占据了头把交椅。相形之下,英格兰首场比赛糟糕的表现就很让人担心他们的前途。然而,积分的落后使他们要比阿根廷人更渴望胜利,这或许也是一件好事。
当英阿大战这道万众瞩目的独特风景再次出现在世界杯时,4年前的那场精彩的世纪大战,那一戏剧般的红牌事件,同在"死亡之组"的宿命,使得人们对这场比赛充满了期待,赛前气氛看起来比上届杯赛更为热烈、更为紧张。报纸一直在谈论着"复仇"和"命运"还有"贝克汉姆"。两队中都有一半的球员参加过上届比赛,其中包括贝克汉姆、欧文、巴蒂斯图塔及西蒙尼等主角。英格兰队要摆脱16年来被阿根廷人压制的宿命,而贝克汉姆要洗刷4年前的耻辱。无论对于英格兰还是贝克汉姆个人而言,这都是一个了断恩怨情仇的时刻。
这场比赛并不如人们所期待的那样精彩。开场后,双方都有所顾忌,在场面上比较沉闷。英格兰踢得很聪明,没有和阿根廷人硬碰硬,他们在中后场进攻中投入的兵力不多,主要利用欧文的速度,在对方禁区附近突破,创造机会,而一旦对方进攻,阵型又快速收缩,布起一道严密的防线。而阿根廷队则比较谨慎,比赛中快速流动的打法并不很多,将节奏打得比较慢。但相对来说,英格兰队的快速反击似乎更奏效。
第43分钟,又是欧文,这个4年前给阿根廷队制造了极大麻烦的杀手在阿根廷禁区被波切蒂诺绊倒,意大利著名的光头裁判克里纳立刻鸣哨判罚点球。
全球数以亿计的目光都集中在贝克汉姆身上,毫无疑问,这个点球他当仁不让。欧文尽管很想亲自罚这个球,但他更清楚这个点球对贝克汉姆来说意味着什么。英格兰队的队长必须去罚这个球,必须在这场比赛中得分。
贝克汉姆事后承认,那是他一生中最为紧张的时刻。此前他一直在努力克服紧张的情绪,当4年前的那段记忆重新涌入脑海时,紧张情绪又随之而来。他为自己紧张,更为作为队长所带领的这支球队紧张。他小跑几步,然后尽全力将球踢了出去。就在脚触到球的一刹那,贝克汉姆就本能地知道,这个球要进了。
球进了!!
贝克汉姆跑向角旗庆祝。4年了!王子复仇记终于上演,4年的阴霾一扫而空。全场只剩下英格兰球迷的欢呼声,此起彼伏的闪光灯把4年前的一切都驱散到夜空中去了。
在比赛的最后20分钟,阿根廷队发动了猛烈的进攻。英格兰队凭着意志在坚持,滴水不漏的防线没有给阿根廷任何机会。也许是多年来英格兰队背负的积郁,使队员充满了**、斗志和使命感。本场比赛,英格兰队场上队员所体现的的精神面貌更加顽强。贝克汉姆、斯科尔斯拼抢都非常积极,而后卫线也比以前更加灵活,阿什利-科尔、费迪南德多次化解了对方的突破,抑制了箭头人物的发挥,使得阿根廷队的进攻一次一次无功而返。
余下的时间看起来是那么的漫长。贝克汉姆这时开始感到累了,毕竟这是他受伤以来的第二场比赛,他的左脚似乎也在隐隐作痛。埃里克森显然注意到了这一点,他想把贝克汉姆换下来,但被拒绝了。他必须坚持到赢球的那一刻。
终场哨声终于响起。英格兰终于改写了22年不胜对手的历史,摆脱了16年来被对手压制的厄运,而贝克汉姆也终于洗刷了4年来的耻辱。这一晚属于英格兰人,在伦敦,在曼彻斯特,在伯明翰,在纽卡斯尔,在每一个地方,人们欢呼雀跃,庆祝历史性的胜利。