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老鼠大脑能开飞机（第1页）

老鼠大脑能开飞机

近日，美国佛罗里达大学的科学家们利用2．5万个老鼠脑神经细胞创造了一个活“大脑”，它能够驾驶模拟高速飞机。研究领头人、生物医学工程专业教授登马尔斯说：“它可以控制飞机在任何天气状况下保持航向。如果飞机偏离航向，它会像自动导航系统那样及时予以纠正。”

世界各国的电脑专家、生物学家、神经学专家都在试图研制出能够和人脑媲美的人工脑或神经网络。希望在危险性大的工作中用人工智能代替人类——比如驾驶飞机从敌占区营救队友。这项被称为“盘子里的大脑”的研究在该领域起到关键的作用。

如果神经细胞不从老鼠脑袋里分离出来，科学家将不能从细胞水平上研究大脑。因为就算是最先进的摄像技术也无法准确观察这么微小的结构。然而如果把它们分离到培养皿里，科学家就可以观察到神经细胞是怎样与邻近神经细胞交流，并建立神经网。

盛有神经细胞的培养皿下安装着60个电极，研究人员利用这些电极纪录神经活动。科学家向培养皿里输入脉冲电流。高频率的脉冲电流促进细胞活动、加强各个细胞之间的联系。这就相当于告诉神经细胞它们做出的判断正确，飞机就会被控制得很好。也就是说，科研人员通过促进神经细胞活动的方式来鼓励它们做出正确判断。例如起飞时，在电流的鼓励下这些神经细胞持续提升飞行高度。而在水平飞行时，传给培养皿的电流频率减慢，神经细胞知道自己“做得不对”，就会渐渐停止升高飞机，控制飞机在水平航线上飞行。登马尔斯教授说：“如果把这些神经反应输入飞行模拟器，神经细胞就能够控制飞机了。”

坚持训练仅仅几分钟，人工“大脑”便能够独立操作飞机了。它依靠模拟器传回的反馈信号向飞机控制装置发出各种指令，但是15分钟过后，神经细胞就不记得怎样驾驶飞机了。下次试验前必须对它们重新“参加培训’。

该神经网络研究为创造混合式计算机奠定了基础。现在最顶尖的超级计算机在混合式计算机面前也会黯然失色。