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白蚁地下宮殿之谜（第1页）

白蚁地下宮殿之谜

白蚁是建造地下宫殿的优秀的建筑师，它们可以在土下几十厘米甚至数米深的地方修筑巢穴。白蚁地下小宫殿的结构非常壮观和复杂：外层是一道厚而坚实的防护层，巢内是片状或蜂窝状的住室。

巢穴又有主巢和副巢的区别。主巢是片状的，在巢内安全、舒适的地方建有蚁王与蚁后起居的皇宫——扁形的住宅。而宫廷卫队——兵蚁则住在皇宫周围坚实的巢片中，担任守卫皇宫的重要任务。副巢呈蜂窝状，是国王忠实的臣民——工蚁的住宅。主巢与副巢之间有宽畅的蚁路相通，用以传递信息，运输物资。

有的白蚁甚至还会建造几个甚至数十个王室农庄——菌圃来培养菌类作为宫廷御膳。我国云南著名的土特产——鸡菌就是由黄翅大白蚁、土垄大白蚁等精心培育而成的。

非洲和大洋洲的白蚁甚至还可以营造高大的蚁塔。这些建筑的形状和城堡很相似，有圆锥形、圆柱形、金字塔形，比人的身高还要高得多，有的高达7米多，占地100多平方米。充当保护层的外壳厚50厘米，像石头一样坚固，是白蚁把土粒互相粘连垒成的。蚁塔中布满了无数的隧道，弯弯曲曲，长达几百米，并建有不同类型的住房供不同的成员人住。

如此精湛的地下宫殿是由白蚁中的工蚁负责建造而成的。白蚁也是一个有明确分工的社会大家庭。蚁王和蚁后只管产卵**，生儿育女，工蚁只管做工，担负着蛀蚀木材、运送食物、修建巢穴、照料幼虫的繁重任务，而兵蚁只负责防御，肩负着站岗放哨、保卫家园、抵御侵略的神圣职责。

这种不同的社会分工起始于若蚁的分化。当雄白蚁和雌白蚁婚配后就都卸下翅膀，觅地挖穴，成立各自的小家庭。第一批若蚁由蚁后亲自抚育，等到三龄后开始分化成工蚁、兵蚁以及少量的有翅繁殖蚁，于是蚁王和蚁后就把工作移交给它们，自己则迁居王宫，过着悠闲尊贵的生活。