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杀牛祭鬼与祭牛求福（第1页）

杀牛祭鬼与祭牛求福

从前，每逢春耕开种时节，儋州地区的农民总要到“载酒堂”旁的“春牛庙”去祈祷致祭，指望开春人强牛壮，年内五谷丰登。

这是怎么回事呢?传说是这样的：

八九百年前，儋州地区是个“瘴疠袭人”的“鬼门关”。那时候，黎民百姓住的是茅房草舍，吃的是茨菜鼠肉，饮的是碱滩腐水，加之当地常年阴雨连绵，瘴雾弥漫，因而恶疾十分流行。这还不要紧，百姓一旦生疾患病，却无医无药，只能听天由命。所以这一带，不但人烟稀少，就连牲畜也不多见。

有一天，苏东坡赶着一头黄牛去访好友黎子云，回来的路上，他饮酒半醉，跌跌撞撞，蹒跚前行，边走边吟道：“半醒半醉问诸黎，竹刺藤梢步步迷。但寻牛矢觅归路，家在牛栏西复西。”

忽然间，道旁村口，黄牛哀鸣，悲号欲绝，震耳裂心。东坡赶忙上前一看，只见一群屠夫正在举刀杀牛。

“主家，为什么要杀牛呀?”东坡俯身细问。

“先生，没法子，家中有人疟疾大作，为了治病救命，要杀牛祭鬼。”

“杀牛就能驱魔除病吗?”东坡又问。主家先是左顾右盼，然后用惊恐不安的神情回答说：“这是老规矩了。巫师说：百姓有病，只能杀牛设祭，求救于神灵，否则就会天诛地灭，人畜尽亡。”

“唉!杀牛设祭，怎么能救命呀!”东坡听了主家的话，摇头慨叹!这些从雷州大陆高价买来的黄牛，由于海路风高浪险，饥渴交攻，一路上已死伤无数；抵达儋地后，本已所剩无几，却仍得不到应有的护养使用，反遭惨杀祭鬼，真是耳不忍闻，目不忍睹!东坡联想起当年离家赴京求取功名时，路经长江三峡，在“黄牛庙”前见到的那种“山下耕牛苦硗确，两角磨崖四蹄湿。青刍半束长苦饥，仰看黄牛安可及”的情景，不禁同情万分!

不久，人们用惊奇的眼光看到：东坡父子竟用黄牛耕起田，耙起地来，不但效率高，而且十分省力——黄牛得以安生，还能应用，这在儋州地区可是破天荒的事情啊!就这样，黎族百姓杀牛祭鬼的旧习开始动摇，转而视牛为宝，用牛耕作了。

后人为了纪念这件事，便在“载酒堂”旁建起一座庙堂，并用石块、黄土在堂中垒起一头黄牛，命名为“春牛”。每逢开春时节，人们便到这“春牛庙”来设酒摆肉，祭牛求福，赞扬苏东坡首开用牛耕作之风，指望年内六畜兴旺，百物丰盛。