小说涯

壹（第1页）

壹

天津卫的饭馆子分“宫、商、馆、门、家”五派，分别代表宫廷菜、商埠菜、公馆菜、宅门菜和家常菜。宾客楼的厨子最擅长的便是一手考究的商埠菜。

所谓：靠山吃山，靠海吃海，吃鱼吃虾，天津为家。天津卫东临渤海，西扼九河，北界燕山，南凭港淀。这地界的厨子一身的手艺全在擅烹两鲜、讲究时令这八个大字上。

二楼雅间，窗开半扇，窦山青醉意朦胧，端起酒杯，在他左手边坐着一个四十出头的胖子，大圆脸盘，小鼻子小眼，缠在脖颈上的长辫子乌黑油亮。此人名曰马德魁，乃是津门大当铺“瑞昌荣”的大朝奉，专司掌眼估货，想做好这门营生，光靠读书学艺是不够的，必须得在江湖上游历打滚，三教九流、江湖掌故、官商兵匪、古今中外你都得门儿清！只有这样，才不会被“打了眼”（被假货蒙骗）。

“马爷，我敬您。”窦山青打了一个酒嗝，揽住了马德魁的肩膀。

马德魁端起酒杯一饮而尽，窦山青哈哈一笑，从怀里掏出了两锭银元宝塞进了马德魁的手中。

“呦！窦爷，这。。。。。。”

“马爷！要是您给我找来的这人，真是个高手，我再给你这个数！”窦山青抬起右手，竖起了三根手指。

“真！真真的！您放心。有他在你身边，无人能近前。您是不知道，他那把刀。。。。。。快得很呀。”

“有多快？”

“我给您把杯满上，您听我慢慢说。。。。。。”

三天前，大雨淋漓，天将日暮，街上行人渐少。

马德魁在柜台后伸了一个懒腰，将一串放在手心里已然搓盘温热的檀木佛珠套在了手腕上，随即缓缓走到当铺门外，招呼学徒关门歇业。

“等等！”雨幕之中一个干瘪瘦小的少年人伸手抓住了门板，他得眼睛亮得刺眼，太阳穴高高鼓起，袖子挽起，露出两条青筋隆起的手背，身上一件破烂衫，脚上一双蒲麻鞋，身后背着一个破落的草席卷子。

“乡巴佬，你干什么？”学徒不耐烦地吼了他一句。

马德魁眯了眯眼，将学徒推开，走到了门前。

“你是掌柜？”少年人抬头看向了马德魁。

“算是吧，我是这里的朝奉，说了算。”

“我当东西！”

学徒冷眼瞥了一眼少年人，一声嗤笑：

“一个穿草鞋的乡巴佬，能有什么宝贝！”

少年人低下头，嗫嚅了一下嘴唇没有说话。

马德魁将双手拢在袖子里，张口问道：

“小哥姓甚名谁啊？”

少年人扭过脸去，咬着后槽牙问道：“你可是要羞臊我吗？”

“非也，非也！书写当票，焉能不知物主名姓？”马德魁伸出右手食指，轻轻地敲了敲少年人背后的草席卷子。

“我姓宋，名。。。。。。快！”

“宋快！有意思，里边请。”马德魁将身一侧，把宋快让到了屋内。

茶杯里添上了水，宋快取下了背上的草席，铺在桌案上缓缓展开，露出了一把五尺长刀（约160cm）。

“仓啷——”宋快自鞘中抽出刀身，左手拇指和虎口压住刀盘，食指和中指挟住刀柄，刀背贴靠前臂，将整柄刀抱在怀中，那刀身长三尺八寸，刀柄长一尺二寸，刀宽一寸二分，刀身修长微弯，形似禾苗，马德魁屈指在刃上一弹。

“铮——”回声清越如蜂鸣。

“苗刀？”

“是！”

“价几何？”

“家传宝，本无价，老父病重，非西洋药。。。。。。无以治，洋郎中开价白银十两。。。。。。万。。。。。。万望掌柜抬手。。。。。。”宋快深埋着头，脸涨得通红，这一段求人的话仿佛耗尽了他全身的气力。

马德魁默不作声，一手托着茶杯，另一只手的食指在杯口不断的画着圈儿，两只眼不断地打量着宋快捧刀的双手。

“你。。。。。。练过刀？”

“庄稼把式，入不得眼。”宋快若有若无的扯了扯衣袖，遮住了虎口的老茧。