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楔子（第1页）

楔子

天津人素有喝茶听戏的传统，清朝中期，戏剧曲艺在天津日益兴盛，自光绪初年起，天津大茶楼林立，其中东马路袜子胡同的“庆芳茶园”、侯家后北口路西的“协盛茶园”、北大关金华桥南的“袭胜茶园”和北门里元升园的“金声茶园”合称“津门四大茶园”（“金声茶园”既现今的“元升茶楼”）。有道是：“戏园七处赛京城，纨绔逢场各有情，若问儿家住何处，家家门外有堂名。”

黄昏日落，陶玉楼走进了金声茶园楼。过了门厅，台下正面是一片散座，东西两头是花梨木雕打的隔断包厢，三三两两贵胄富贾陪客伴友，携妻拥眷，齐聚此地看戏消遣。二楼看台处，有一间金漆包门的雅间，陶玉楼走进去后，放下了窗口的帘子，搬了一张椅子坐了下来。

台上立着的角儿是名震南北的程派老生孙雪铮，一折《三娘教子》腔圆调润，陶玉楼捻开折扇眯着眼，嘴角含笑地跟着曲调打拍子。

“吱呀——”雅间的门被人推开了。

韩鼻涕引着一个“行如病，立如睡”的中年汉子走了进来，那汉子面如淡金，满颔络腮胡，发辫灰白，形销骨立，双目半睁半闭，着一身浆洗到脱色的蓝布褂子。正所谓“鹰立如睡，虎行似病，正是他攫人噬人手段处。”

他进屋见了陶玉楼，并不多话，只伸手在怀中掏出一张告示，展开来赫然正是甲四的海捕文书。

那中年汉子一眯眼，指着告示上的甲四画像，冷声问道：“我听你的人说，你见过他？”

“唰啦——”陶玉楼关上了折扇，站起身来，拱手答道：“的确见过！”

“他在哪？”

“还未请教兄台名姓？”

“姜伯符！”

“好名字，不知姜兄寻此人作甚？”

“杀！”

“为何而杀？”

“为仇而杀！”

“好！”陶玉楼抚掌一笑，探手从桌面上端起一碗茶，一手托底，一手扶边，捧到了姜伯符的面前。

“咦？”

“姜兄，何事？”

“你这斗笠。。。。。。”

“富贵久了，仇人满地，财不露白，脸不见光，人心叵测，不得不防啊！”