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第三章 装疯癫燕王起兵（第2页）

周铎脸上现出作难的神色：“这大雨如注，打开岂不浇湿了，还如何引火?”“打开!”谢贵是不容置疑的口吻。

于琼掀开一角：“看吧，都是干柴。”

谢贵见他按住苫布不放手，就用力将苫布掀开。二人脸色大变，苫布下是成桶的火药。“怎么，这是干柴。”

周铎结结巴巴地说：“谢大人，这是燕王府为了过年时做鞭炮用的。”

“哼!”谢贵抹一把脸上的雨水，“购置火药，意图不言自明，不要再狡辩了，跟我到布政使衙门说清楚。”

于琼哪肯就范，他冲大门喊道：“布政使要扣留火药，快去禀告王爷。”

门前的卫卒跑去报告，谢贵可不容他二人再做争辩，命令手下将他二人上绑，连同一车火药全都押走。而接报的燕王，并没有出来于预，他站在大门内，眼睁睁看着两名部下被押走了。

周铎、于琼被押解进京，如实供出了燕王意欲造反的情由，没几日，这二人便被建文帝问斩。由此，齐泰和黄子澄决定开始对燕王下手。以周、于二人招供为由，先除去燕王的羽翼，也就是先斩杀燕王府的属官，令谢贵、张信予以擒拿，这个名单一共开列二十余人。

圣旨刚刚到达北平，燕王也得到了消息。为了避免被一网打尽，燕王在与道衍等人计议后，就突然发疯了。衣着邋遢的朱棣，赤着两只脚，从王府中跑出来。在大街上东倒西歪地走动。前面有一个小孩子手拿一根麻花在吃，燕王上前便抢。小孩“哇”地一声哭了，可朱棣全然不顾，自己吃得蛮香。道边有一个小吃摊，卖的是油条豆腐脑，朱棣过去把摊子推倒，豆腐脑洒了一地，他趴在地上连泥带土就喝那豆腐脑。

卖豆腐脑的大怒：“妈的，哪来的这么个疯子，搅了老子的生意，看我不要了你的命。”

一旁卖茶的提醒：“伙计，你那脚可先别踢，都说他是燕王爷呀。”

“是吗?”卖豆腐脑的低下头细瞧，“这王爷能疯吗?再说，王爷有多少侍卫家丁，就是疯了也不能容他到大街上出丑啊。不对，他不是王爷，就是一个没主的疯汉。”他的脚向朱棣头部狠狠踹下去。

朱棣的口鼻登时流出了鲜血，身边突然冒出几个便衣护卫，对卖豆腐脑的拳脚齐下：“狗日的，你找死，连王爷也敢打，叫你知道一下王府的厉害。”一顿胖揍，卖豆腐脑的没气了。

朱棣吃饱喝足，躺在大道边树荫下，呼呼地睡着了。直到太阳落山，燕王府来了一辆车，七八个人，把朱棣抬到车上，拉回了王府。

谢贵接到圣旨和拘捕王府属官的名单，但燕王已然疯癫，这圣旨也无从宣起，人自然也就无法抓了。二人计议一下，同往王府探病。长史葛成和侍读袁珙共同将谢贵、张信接进府中。时值三伏，赤日炎炎，人们打着赤膊，还都汗流浃背。而燕王朱棣竟然围坐在火炉旁，那炉火烧得通红，燕王还裹着一袭棉被，口中不住地喊冷。对于谢贵、张信二人对来，犹如没有看见，只顾往炉中填煤。

袁珙叹口气：“咳，堂堂王爷，这说疯就疯了，已经失去理智，这人算是废了，二位大人亲眼得见，请上报朝廷吧。”

张信点头表示认可：“如此酷暑炎天，王爷他裹棉被烤火炉，不是真疯，是装不来的。”

谢贵却不表态：“王爷的情况，我们自会奏明朝廷，皇上自有他的见解，我们且都候旨吧。”

二人离开王府，葛成暗中捏了一下谢贵的手。谢贵有意落后一步，葛成悄声告知：“燕王无恙，公等万勿相信。”

谢贵回到衙门，将葛成的话告知张信：“看来，燕王这是装疯，好好的人怎会说疯便疯。”

“可要说他装疯，”张信倒是相信了，“在大街上的表现，在府中的情景，也是装不来的。”

“我们且将所见所闻奏报皇上，请万岁的旨意。”谢贵打定主意，“我们且待新旨行事。”

谢、张二人的奏章到了南京，建文帝看过将几位亲信大臣召进宫中：“众卿，燕王疯癫，如之奈何?”

“万岁，他这是装疯。”齐泰根本不信朱棣会疯。

黄子澄也持同一观点：“燕王是想用装疯来阻止对王府属官拘捕的旨意，不能让他的阴谋得逞。”

方孝孺总是比他们慈善些：“燕王装疯，还能装几时，他若永远装下去，万岁也就不必为他旦夕挂怀了。”

“燕王野心不死，他这装疯更加暴露了不臣之心。”齐泰奏道，“此时此刻，还抓什么属官，干脆，直接将朱棣收押。”

黄子澄认为：“万岁，如今抓捕朱棣，该怎样下旨呢。也就是说，该给他安个什么罪名呢?”

“是啊，”方孝孺总是老成持重，“如果没有令天下人服气的罪状，只怕是有损万岁的英名。”

小民子走近前：“万岁，这儿有北平刚刚送到的紧急奏报。”

建文帝接过，原来是葛成的密奏。内容为朱棣装疯属实，已经议定十日内起兵反叛。“这还了得，你们拿去看来。”建文帝将密奏递与黄子澄等人。

齐泰他们三人看过，意见便统一了：“箭在弦上，不得不发。朱棣已然决定铤而走险，还客气什么!”

建文帝也就下了决心：“传旨，命北平都指挥张信，会同布政使谢贵，接旨后即刻带兵包围燕王府，擒拿朱棣到京。”

火辣辣的太阳挂在当顶，天上没有一丝云，地上没有一丝风，树叶耷拉下来，蜜蜂和蝴蝶都昏昏欲睡。张家的大黄狗趴在树荫下，伸出舌头喘着粗气。天也太热了，天地间仿佛就是一个大蒸笼，万物都快要被蒸熟了。张老太在后园的亭子里纳凉，手拿一柄蒲扇，石几上是一杯绿茶，七十多岁的人了，热天使得她的心发闷。觉得气不够用，用力扇了几下扇子。猛地感到胸口堵得慌，扇子松手一拨拉，茶水泼洒，水杯落地摔了个粉碎，张老太也跌倒在凉亭地上。

隔院的徐王妃被惊动了，两个院子一道矮墙相隔，那矮墙只有半人多高，彼此可以清楚地看见对面的情景。徐王妃自从搬出王府，燕王就一直没让她搬回去。其实，燕王的用意很明显，他觉得王府而今已是朝不保夕，说不定哪一天就会被皇上给查抄。让王妃和几个儿子住在外面，一旦有变，还可以保住妻子和儿子的性命。王妃明白隔院住的是北平都指挥张信，而这位都指挥却不知燕王妃就在隔院隐居。徐王妃见张老太昏倒，急忙从花梯上越墙而过，将张老太抱在怀中，用指甲掐人中并连声呼唤：“老夫人，老夫人。”

张家的下人已是匆匆赶来，主人张信也及时赶到。经过大家一阵施救，老夫人总算醒过来。她看看四周的人，终于明白了：“老身，这还活着。”