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十五

格哈特的回来引出了关于孩子的种种问题。他毕竟是个宗教徒，不得不从外祖父的立场看珍妮的孩子，因为那毕竟是个有灵魂的个体。他先想起起孩子受了洗没有，他当成大事去问他的老婆。

“没有，还没有。”他老婆回答。她并没有忘记，只是还不能断定这孩子是否会受教堂欢迎。

“没有，那好吧，当然是没有了，”格哈特嘲讽道，他向来觉得老婆的信教之心并不十分虔诚。“哼，这么不当一回事！这么不信教！真亏你们！”

他思索了一会儿，觉得这个过失应该立刻加以纠正。

“孩子是该受洗的，”他说，“你们为什么不送她去呢？”

格哈特太太提醒他，小孩儿受洗礼必须有人愿意做她的教父，而在洗礼仪式中，必须招认她没有合法父亲这一事实。

听了这话，格哈特沉默了一会儿。可是作为一名虔诚的基督教徒，不会因这点困难就放弃的。他心里想，上帝会怎么看待呢？不把小孩送去受洗，就不算基督教徒；他既是基督教徒，就该负起这责任。他打算把小孩儿送到教堂去，珍妮和他们二老陪同去做保证人，但又觉得不该这样迁就女儿，所以主张珍妮不要去，单是两位老人去看洗礼就可以了。他把所有困难盘算了一番，最后决定要在圣诞节和新年之间挑个珍妮出去做工的日子举行仪式。

计划拟定，他就同老婆商量，老婆也很赞成。突然，他又想起一件事来，“孩子还没取名字呢。”他说。

关于这事，珍妮和母亲早就谈论过。珍妮表示希望给女儿取名为“维思塔”。现在，她的母亲就大胆提出了这个名字，当作是自己的想法。

“维思塔，这名字不错吧？”

格哈特听了没说什么，其实他心里早想好了。他暗中预备了好一个名字——维荷米娜，这还是他那幸福的青年时期留下来的，却不曾有机会用在自己孩子身上。当然，他对于这个小外孙女儿并不是非要坚持自己的主张。他只是喜欢那名字，且以为外孙女儿能得到这个名字是应该感激他的。于是，他首次将这个名字奉献上了亲情的圣坛，这毕竟是个奉献啊。

“这名字也不错，”他忘记了当初自己的那种态度说，“可，维荷米娜这个名字怎么样？”

老婆子见她丈夫正在不知不觉地回心转意，就不敢同他再争。她那女性的一面显现出来。

“那就两个名字都给她用吧。”她妥协似的说。

“我倒是无所谓，”他回答了一句，马上就又恢复他的严肃态度了。“受洗礼的时候就这么叫吧。”

珍妮听见后，心里十分高兴，因为她希望她的孩子能得到所有该得的，无论是宗教方面，还得其他的什么，都是她所期望的。于是她费了很大的力气，洗洗烫烫，把衣服准备好，准备等到受洗礼的日子给孩子穿。

格哈特，他在最近的一个教堂里找到了个牧师，一个长相富态、个性拘谨的神学者，对他说明了来意。

“是你的外孙女吗？”那牧师问。

“是的，”格哈特说，“她的父亲不在此地。”

“哦，这样啊。”牧师好奇地看着他说。

格哈特不愿受到阻挠，就向牧师解释，到时他们夫妻俩会一起来送她来接受洗礼。那牧师看见他的表情，知道其中或有苦衷，也就不再向他追问了。

“只要你们愿意做她的保证人，教堂是不能拒绝给她施洗的。”他说。

格哈特走出教堂，觉得自己有些受到耻辱，心里开始有些难过，但是完成了任务，他满意了。现在他可以带孩子到教堂接受洗礼了，洗礼完毕，他目前的责任也就算尽到了。