“好一招借刀杀人。”
她握紧玉瓶。
千面狐、圣主势力、黑水部、河北道藩镇……这些敌人躲在暗处,用尽手段,想将她扳倒。
但她岂会轻易认输?
“既然他们想玩谶语,那我们便陪他们玩玩。”
她眼中闪过一丝锐光。
“虞曦,你立刻查阅所有关于‘蓝牡丹’谶语的典籍,找出其源头、演变、以及破解之法。”
“阿箬,你尝试追踪玉瓶上残留的气息,看能否找到千面狐的踪迹。”
“白无垢,劳你检查贡园内外所有可能存在的机关暗道,尤其是与密道相连的部分。”
“我亲自去会会那位‘刘老’。”
刘老是贡园专管月季的老花匠,住在园子后巷的杂役房。
上官拨弦找到他时,他正在院里修剪月季,动作娴熟,手上满是老茧,一看便是常年劳作的匠人。
“刘老,前夜你在何处?”
她开门见山。
刘老放下剪刀,恭敬行礼:“回公主,小人前夜在家睡觉,不曾出门。”
“可有人证?”
“小人的老伴可以作证。”
“你右腿可有不便?”
刘老一愣,抬了抬右腿:“回公主,小人的右腿年轻时摔伤过,阴雨天会疼,但走路无碍,不跛。”
上官拨弦仔细观察他的步态,确实无明显跛行。
她又问了几个关于月季栽培的问题,刘老对答如流,确是行家。
看来,千面狐只是借用了刘老的身份和大致外形,细节处做了改动——比如加重了跛足特征。
“刘老,园中西墙的密道,你可知道?”
刘老茫然摇头:“密道?小人不知。”
上官拨弦不再多问,留下些银钱让他好生休养,便离开了。
回到贡园,阿箬那边有了发现。
“姐姐,玉瓶上的气息很杂乱,但有一种极淡的、特殊的香料气味,我在长安凝香斋的‘忘忧香’原料中闻到过。”
“这种香料产自西域,中原罕见。洛阳城内,只有两家胡商货栈有售。”
“哪两家?”
“一家是西市的‘宝隆昌’,主营香料;另一家是南市的‘波斯邸’,专做胡商生意。”
上官拨弦立刻带人前往这两家货栈。
宝隆昌的掌柜是个胖胖的中年胡人,听说官府查案,十分配合。
“这种香料叫‘迷迭香’,确实产自西域,小人店中有售,但近日无人大批采购,只零卖了些。”
“购买者可有记录?”
“零卖的不记,但若超过十两,会记个大概。”
掌柜翻看账本,“最近一次大宗采购是在半月前,一个姓周的商人买了五十两,说是要制香。”
“周商人?全名是什么?住何处?”
“叫周福,住在南城槐树巷。但他三日前已离洛,说是回长安了。”