“奴役?”
安妮丝咀嚼着这个词,嘴角泛起一丝自己都没察觉的讥诮。
“莉娜,你还记得上次长老会为了祈求恩赐,让我们集体斋戒三天的事吗?”
莉娜一愣:“记得啊,那是为了整个族群的福祉,是必要的牺牲。”
“是啊,必要的牺牲。”安妮丝的眼神有些飘忽,“可我那天晚上肚子饿得睡不着,偷偷溜到长老院附近,闻到的是什么味道?是蜜糖果酒的香气。”
“哈哈,虽然长老们说施展大型法术需要消耗巨大的能量,必须保证充足的营养。但是你我释放大型法术的时候,消耗有多大呢?”
莉娜的脸白了一下:“你居然敢质疑祭司和长老们的决断?”
“我在质疑了吗?那些不是事实嘛?”
莉娜张了张嘴,却说不出反驳的话。
安妮丝拧上水壶盖:“在这里,我昨天因为提前完成了除草任务,领到了十颗苹果。很甜,水分很足。”
“而在森林王国!这种品相的果子,我们需要耗费不少银币才能兑换。”
她的话像一记重锤,敲在莉娜的心上。
就在这时,一个身材魁梧、被她们私下里称为铁塔的人类看守跟几位协作保护的战士,一同走过来。
那个铁塔一般的战士面无表情地扫视了一圈,最后目光停在安妮丝清理得最干净的那片土地上。
他没说话,只是从腰间的布袋里掏出一把黄澄澄的东西,随手抛了过来。
安妮丝下意识接住,入手微凉,表皮光滑。
是她最喜欢的香蕉。
据说在人类的世界,这东西很常见,甚至算不上什么稀罕玩意儿。
“你今天干得不错,”铁塔瓮声瓮气地丢下一句话,便转身走向下一个区域,“今天的晚餐给你加了餐,你也会多得到一些食物。”
安妮丝看着对方离开,握着那根香蕉,怔在原地。
她忽然觉得,脖子上的项圈似乎没有想象中那么冰冷。
至少,它远不如长老们宣扬的荣耀与牺牲那般,沉重得让人喘不过气。
“安妮丝,不要被那些家伙的人类欺骗了!”
想到这个,她再一次摸向自己脖颈。
冰冷的金属禁魔项圈,时刻提醒着她俘虏的身份。
起初,这东西是所有精灵的噩梦。
任何试图调动魔力,甚至只是情绪激动引发魔力逸散的行为,都会招来一阵撕心裂肺的电击。
那种身体彻底失控、肌肉痉挛的滋味,没人想尝第二次。
但后来,人类似乎发现了一个问题——没有魔力滋养的精灵,身体会像缺水的花一样迅速枯萎,干活都没力气。
于是,新的规则诞生了。
劳动换取积分。
100积分即可以兑换一次的自由的机会,让他们在规定区域内摘下项圈,尽情吸收游离的魔法元素,让身体恢复到巅峰。
这个规则一出,那些还琢磨着怎么反抗、怎么逃跑的精灵,心思一下子就淡了。
没什么比重新感受魔力在体内流淌更重要。
叮铃铃——
清脆的铃声响彻整个劳动区,是下工的号子。
周遭的精灵们如蒙大赦,纷纷提着工具离开。
莉娜也长舒一口气,活动着僵硬的肩膀。
安妮丝没急,她多挥了几下锄头,将手头最后一块杂草地清理得干干净净,这才扛起锄头,朝集结点走去。
莉娜看着她从容的背影,再看看自己粗糙的双手,眼神复杂。